花魁が頭を抱えて手紙を書く様子（『新板錦絵当世美人合』「秀佳きどり」歌川国貞画）の拡大画像

老若男女問わず多くの人々を魅了し、観光スポットともなっていた幕府公認の遊郭・吉原。そこで働く遊女たちは華やかで美しく、まさに雲の上の存在だと思われがち。そんな遊女たちの意外に華やかでない1日を紹介します